物流活动贯穿于企业整个生产经营过程,是企业赖以生存的基础,为企业创造价值,对企业来说具有重要的价值意义。物流成本的节约成为企业关注的焦点,在日本,物流被称为除资源和效率之后的“*三利润源泉”。此外,物流服务水平的高低关系到企业客户的满意程度,为企业经营策略的执行以及市场竞争提供支持。因此,物流被越来越多的企业经营者所关注。面对市场竞争环境的变化,对企业的物流带来严峻的挑战。例如,环境不确定性的增加、持续提*的压力、顾客需求日趋个性化、供应链思想以及**化物流的出现、产品生命周期的缩短等等,面对上述种种挑战,企业单凭自己的物流能力,实在难以完成所需的全部服务,故物流由企业内部资源集中控制的传统观念也不再可行。在这种情况下,寻求外部环境的支援,将物流全部或部分外包,便成为了另一不错的选择。于是第三方物流便应运而生。专业的物流公司,拥有先进的物流技术,丰富的物流经验,良好的通路关系,能够为企业提供专业化的物流服务。然而,目前国内有许多企业并没有使用外部物流服务,仍然维持传统的自营物流。究其根本原因,可发现影响企业是否使用第三方物流的因素很多,既有策略上的考虑,也有管理、风险方面的考虑等等,造成企业对于物流是否要委外还是自营很难做出正确的选择。针对这样的情况,本文提出四个方面的发现,供企业进行物流委外决策时的参考。